La contaminación del aire es un problema que está afectando seriamente al país, y uno de sus componentes más perjudiciales es el humo, ya sea de incendios forestales, quema de basura, emisiones industriales o las causadas por los vehículos.
Este tipo de contaminación representa una amenaza significativa y la Secretaría de Saul ha emitido la alerta, particularmente para los adultos mayores, quienes son más vulnerables a sus efectos adversos.
El cuidado de los adultos mayores en entornos con alta contaminación del aire requiere medidas específicas y efectivas para minimizar los riesgos y proteger su bienestar.
Vulnerabilidad de los Adultos Mayores
La población de la tercera y cuarta edad, son especialmente susceptibles a los efectos nocivos del aire contaminado por humo debido a varios factores, explican expertos neumólogos:
En primer lugar, el sistema inmunológico se debilita con la edad, lo que reduce la capacidad del cuerpo para combatir las partículas y toxinas presentes en el aire contaminado. Además, muchas personas mayores padecen enfermedades crónicas como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma, y enfermedades cardiovasculares, las cuales pueden agravarse con la exposición al humo.
Los centros de salud y emergencia de hospitales en ciudades como Tegucigalpa y San Pedro Sula, están presentando una alta demanda de atención principalmente niños y adultos mayores con afecciones respiratorias.
Efectos del Humo en la Salud
La doctora Suyapa Sosa, jefa del departamento de neumología del hospital El Tórax, explica que, “el humo que actualmente está como domo en la ciudad (Tegucigalpa) contiene una mezcla compleja de gases y partículas finas, que incluyen monóxido de carbono, dióxido de nitrógeno, y compuestos orgánicos volátiles”.
La inhalación de estas sustancias puede provocar una serie de problemas de salud en los adultos mayores, tales como:
- Problemas Respiratorios: El humo puede causar inflamación de las vías respiratorias, empeoramiento del asma y de la EPOC, y aumentar el riesgo de infecciones respiratorias.
- Efectos Cardiovasculares: La exposición a partículas finas se ha relacionado con un aumento en los eventos cardiovasculares, incluyendo ataques cardíacos y derrames cerebrales.
- Impacto en la Salud Mental: La contaminación del aire también se ha asociado con un mayor riesgo de problemas cognitivos, falta de concentración, aturdimiento.
Medidas de Cuidado y Prevención
Para proteger a los adultos mayores de los efectos adversos del humo, es crucial implementar estrategias de cuidado y prevención. Aquí algunas recomendaciones clave:
- Monitoreo de la Calidad del Aire: Utilizar aplicaciones y sitios web que proporcionan información en tiempo real sobre la calidad del aire puede ayudar a planificar actividades y reducir la exposición durante períodos de alta contaminación.
- Ambientes Cerrados y Purificación del Aire: Mantener a los adultos mayores en interiores durante los días con alta contaminación y utilizar purificadores de aire puede reducir la cantidad de partículas nocivas en el ambiente.
- Uso de Mascarillas: En situaciones donde la exposición al aire libre es inevitable, las mascarillas KN95 pueden filtrar la mayoría de las partículas finas y proporcionar una barrera de protección efectiva.
El compromiso con estas medidas no solo mejora la calidad de vida de los adultos mayores, sino que también contribuye al bienestar general de la comunidad al reducir la carga de enfermedades relacionadas con la contaminación del aire.
